アッシュビルのダウンタウンで開催されるGoombay Festivalはなぜ中止されたのですか?

アッシュビル - 今週末は、YMI文化センターが主催するアフリカ・カリブ海のフェスティバルである第42回クーンベイ・フェスティバルが開催される予定で、アフリカ離散の豊かさと多様性を祝うことを目的としており、黒人文化、芸術、食、エンターテイメントのショーケースとなっている。

しかし今年、YMIが築130年の建物の640万ドルをかけて改修工事を進めているため、ダウンタウンでの祝賀行事は一時中止となった。

YMI理事長のアンソニー・トーマスは、レーバーデーの週末に数千人が集まる3日間のイベントであるグーンベイの地域社会にとっての重要性を認めたが、改修に焦点を当て、YMIの建物を以前のようにステージングスペースとして使用することはできないと述べた。例年、今年は開催する能力がありませんでした。

同氏は、このフェスティバルは2024年に再び開催されるだろうと述べた。

「私たちはそのフェスティバルがアッシュビルのコミュニティ、特に黒人コミュニティにとってどれほど重要であるかを知っています。繰り返しになりますが、フェスティバルを主催するのであれば、可能な限り最善の方法で開催するつもりです」とトーマス氏は語った。「改修工事が行われている間、そして内部でいくつかの再構成を行っている間、これが最善の行動であると考えて、この一時停止をとりたいと思ったのです。」

YMIは国内最古の黒人文化センターの一つで、元所長のデワナ・リトルが未払い金を要求したために解雇されたと述べ、未払い金と損害賠償金36万ドルを求めて訴訟を起こしており、現在進行中の訴訟の中心となっている。横領に対する同センターの反訴を否定している。アシュビル・バンコム郡地域賠償委員会の副委員長であるリトル氏は、2月にバンコム郡高等裁判所に訴訟を起こした。 YMIは4月に反訴した。

最新の8月の提出書類では、この訴訟は11月初旬を期限として調停中であることが示されている。暫定的な公判期日は1月22日に設定される。

8月30日までにリトル氏はコメントを控えた。

トーマス氏は訴訟に関する質問に答えて、弁護士が対応していると述べた。

「この分野で私たちができることはそれほど多くないので、取締役会としての私たちの焦点は、戦略計画を実行し、将来を見据えることです」とトーマス氏は述べた。「130年の歴史があると、それは名高い歴史です。私が会話の中で資金提供者に保証したことの 1 つ、そしてコミュニティにも保証したいことの 1 つは、私たちの扉は閉ざされていないということです。 2024年のグランドオープンを楽しみにしています。」

同氏によると、640万ドルの改修工事が進行中で、2023年末までに工事が完了する予定だ。再開計画は暫定的に2024年の第1四半期に設定されている。この目標のうち、約440万ドルが集まった。

この歴史的な建物は、かつてアシュビルの黒人ビジネスと文化地区の中心だったイーグル通りとマーケット通りの角、別名「ザブロック」に位置しています。

このプロジェクトには、コミュニティ利用のための地下室の改修、改修されたキッチン、新しく照明されたギャラリー、教室、倉庫の拡張、および温度管理されたアーカイブルームが含まれます。さらに、近代化、新しい機器とシステム、「最先端の」講堂と劇場スペースなど、施設全体の改修も行われます。 11月に着工した。

一方、YMIは現在、アシュビルのユナイテッド・ウェイにあるオフィス・スペースで活動しているとトーマス氏は語った。この非営利団体には 4 人の従業員がいます。

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トーマス氏は、既存の番組を縮小する計画はないが、拡張されたスペースは、イベント、1日利用、外部番組のためのスペースのリースなど、新たな収入源を開拓する機会を提供すると述べた。この建物には 4 つの賃貸可能な小売スペースが含まれており、そのうち 2 つは YMI のペニーカップとノワールコレクティブ AVL によって占有されています。トーマス氏によると、残りのスペースはまだテナントを探している段階で、それぞれのスペースは1,000平方フィートを超えて改装済みだという。

「この一時停止によって私たちにできることの一つは、私たちの内部構造を全般的に再評価することです」とトーマス氏は語った。同氏によると、彼らは財務責任者と同様に常任執行役員の探しを開始しようとしているという。将来的には、より多くのチケット制イベントを推進する一環として、国内の講演者、美術展示、音楽活動の予定を形作る「文化キュレーター」など、他の新しいポジションも検討しているという。